El mundo experimenta un cambio de paradigma energético orientado al desarrollo de fuentes renovables y a una mayor eficiencia en la generación, distribución y consumo. Por ello, la Universidad Nacional de Rafaela (UNRaf) lleva adelante estudios en materia energética a través de distintas acciones de capacitación, investigación y vinculación tecnológica. Así, para el año 2020, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se propuso conformar un nodo (Hub) del conocimiento energético para América Latina y el Caribe en el que esta casa de estudios será la única Universidad Nacional entre los organismos integrantes.
Este Hub actuará como un foro para impulsar la investigación regional y será un actor clave para la innovación en el sector energético privado y de los gobiernos, con apoyo académico. Uno de los integrantes fundamentales de este nodo será la nueva Red de Universidades que trabajará junto al BID para divulgar conocimiento referido al acceso, integración, sostenibilidad, regulación y gobernanza. Para ocupar ese lugar se postularon decenas de instituciones académicas de todo el continente entre las cuales figuraban varias universidades argentinas. En este contexto, un panel de especialistas del BID evaluó todas las propuestas y seleccionó a la UNRaf junto a otras 13 universidades del continente, de reconocido prestigio.